Rengastajat

Suomessa rengastustyö on alusta alkaen perustunut vapaaehtoisuuteen. Luonnontieteellinen keskusmuseo vastaa vain rengastustoimiston henkilökunnan palkkauksesta ja maksaa renkaat ja toimistotarvikkeet. Matka- yms. kustannusten lisäksi kirjallisuuden, kiipeilyvälineiden, suojapäähineiden, turvavöiden, vaakojen, mittojen, lintuverkkojen ja muiden pyyntivälineiden hankinta jää rengastajan itsensä maksettavaksi. Ainoastaan lintuasemia ylläpitävät yhdistykset ovat pystyneet maksamaan vaatimatonta päivärahaa asemilla pitkään työskennelleille rengastajille.

Vuosittain aktiivisten rengastajien määrä on kasvanut alkuaikojen paristakymmenestä tämän hetken runsaaseen viiteensataan. Ensimmäisten vuosikymmenten aikana rengastus oli lähinnä maistereiden ja opiskelijoiden etuoikeus, mutta nykyään rengastajien siviiliammattien jakauma on erittäin kirjava; mukaan pääsevät kaikki lintuharrastajat, jotka ovat osoittaneet pätevyytensä ja soveltuvuutensa rengastustyöhön. Nykypäivän suomalainen rengastaja on pätevä lintujen tuntija, ammattitaitoinen ja työhönsä sitoutunut.

Rengastustoimiston rengastajaluetteloon on rekisteröity kaikkiaan 2646 rengastajaa. Vuoden 2010 lopussa oli voimassa olevia lupia 694. Huolimatta siitä, että naispuolisten lintuharrastajien määrä Suomessa on jatkuvassa kasvussa, rengastus on silti pysytellyt maassamme - ihme kyllä - vahvasti miehisenä harrastuksena: naisia on aktiivirengastajien joukossa vain 50.

Rengastajien luottamuselimenä toimii rengastajatoimikunta, joka valitaan vuosittaisessa rengastajakokouksessa ja joka myös antaa rengastustoimistolle lausunnon rengastuslupahakemuksista. Toimikunnan varsinaisina jäseninä vuonna 2011 ovat Heikki Kolunen (pj, sähköposti: heikki.kolunen@edu.lahti.fi), Annika Forstén (siht.), Matti Suopajärvi, Pekka Pouttu ja Petteri Lehikoinen sekä varajäsenenä Jouni Lamminmäki.